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1664 n'est pas une légende ! Il s'agit bien de la date à laquelle remonte l'histoire des Brasseries Kronenbourg… En effet, tout commence un jour de 1664, où le jeune Jérôme Hatt frappe de son sceau son premier tonneau de bière. Le diplôme de tonnelier-brasseur, qu'il vient d'obtenir, lui confère désormais le droit de fabriquer et de vendre sa propre bière. Il installe son activité en plein cœur de Strasbourg, à la Brasserie du Canon, à quelques enjambées de la Cathédrale. C'est le début d'une longue histoire...
En 1850, les affaires sont florissantes, mais la brasserie de Frédéric-Guillaume, héritier de la famille Hatt, supporte mal les fréquentes inondations de la rivière l’Ill. De plus, un nouveau procédé de fabrication : la fermentation basse, nécessite de conserver les bières en sous-sol de manière à ce que la température ambiante n’excède pas les 10°C. L'entreprise s'installe donc sur les hauteurs de Strasbourg, à Cronenbourg.
En 1922, le Grand Tigre, un prestigieux restaurant alsacien entre dans l'entreprise familiale. En l’honneur de ce restaurant, la Brasserie lance une bière qu’elle baptise : "Tigre Bock".
En 1947, l’entreprise prend le nom de Kronenbourg.
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 En 1949, alors que tous ses concurrents ne produisent leurs produits que dans des grandes bouteilles, Kronenbourg innove en devenant le premier brasseur à lancer la petite bouteille en verre consigné de 33 cl puis de 25 cl.
En 1953, Kronenbourg lance sa première boîte métallique.
En 1963, alors que les premiers hypermarchés font leur apparition en France, Kronenbourg met sur le marché son premier pack en verre perdu spécialement destiné à ces nouveaux points de vente. Le succès est immédiatement au rendez-vous, si bien que Kronenbourg lancera par la suite de nombreuses déclinaisons. Le verre consigné est, aujourd’hui encore, un procédé proposé par Kronenbourg, à l’intention des cafés, hôtels et restaurants.
En investissant le premier en publicité, Kronenbourg devient la première marque de bière française en termes de notoriété et de volumes.
En 1952, une bière spéciale "1664" est lancée à l'occasion du couronnement de la Reine d'Angleterre.
En 1959, Kronenbourg aborde les marchés européens notamment l'Allemagne, la Suisse, la Belgique et l'Italie. L'entreprise prospère et la brasserie de Cronenbourg ne suffit plus à assurer la production : une nouvelle unité est alors ouverte à Obernai en 1969, c’est à cette période la plus grande brasserie jamais construite.
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En 1970, l'entreprise Kronenbourg entre dans le groupe Danone (alors BSN) aux côtés de la Société Européenne de Brasseries qui diffuse notamment les marques Kanterbräu, Tourtel et Gold.
En 1975, la production de Kronenbourg et de la Société Européenne de Brasseries est de 5 millions d’hectolitres, elle passe à plus de 6 millions l’année suivante.
L’année 1981 est marquée par le lancement du Panaché Force 4 qui rencontre un très vif succès.
En 1983, la production est de 7 millions d’hectolitres.
En 1986, Kronenbourg fusionne avec Kanterbräu au sein du groupe Danone, pour devenir une seule et même entité : « les Brasseries Kronenbourg ».
Au cours des années 90, les Brasseries Kronenbourg concentrent leurs efforts sur les nouvelles attentes des consommateurs en proposant notamment des bières de spécialité comme Grimbergen, Wel Scotch ou encore Brugs.
En juillet 2000, les Brasseries Kronenbourg sont reprises par le groupe écossais Scottish & Newcastle.
Aujourd'hui, les Brasseries Kronenbourg font partie de Carlsberg Group, un des plus grands groupes brassicoles au monde. |
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